Cette année vient ajouter un nouvel anniversaire à cette période riche en souvenir. Une occasion plus triste par contre; le 15 février, au domicile familial ma mère de 92 ans entourée de sa famille, a pris son dernier souffle.

Toute la semaine entre son décès et les funérailles, j’ai façonné parfois seule, parfois avec ma soeur, toute une série de coeurs de tissu bourré et brodés. Ces coeurs reproduisaient le motif qu’elle avait choisi pour reconnaitre nos anniversaires de naissance, en plus de faire écho à la fête populaire de l’amour du 14 février. Ces coeurs ont été attachés à une chainette crochetée et ont servi, plutôt qu’une couronne de fleurs, à recouvrir une partie du cercueil.

Nous avons aussi créés toute une série de petites cartes avec ce même motif de coeur. Elles ont été mises à la disposition des personnes en visite au salon funéraire. Tous ont été invités à écrire leur nom et déposer la carte dans le cercueil afin d’accompagner ma mère dans son dernier ‘voyage’. Quand ils ont refermé le cercueil pour la dernière fois, ma mère était couverte de coeurs, un témoignage visuel de l’affection que les gens lui portait; et quelle belle image à garder en mémoire.

A ses côtés nous avions mis un portrait que j’avais peint d’elle il y a près de 20 ans. Depuis cette peinture m’a été retournée.Je l’ai installé dans un coin et j’en ai fait une sorte d’autel (shrine), couvert de la chainette de coeurs, accompagnée des fleurs que ma mère faisait si bien pousser et de photos de famille. C’est une tradition très populaire dans les pays du sud ou dans les traditions boudhistes. Cet arrangement me donne encore un moment pour ‘parler’ avec elle, en la  gardant présente dans mon quotidien.

En art-thérapie nous créons des oeuvres commémoratives à partir de panneaux ou de boites décorées de motifs significatifs, de photos personnelles, ou encore d’objets imbus de mémoire. Le processus de création de ces autels personnels (personal shrine) donne à chaque personne un temps de recueillement, un temps où les souvenirs sont accueillis, investis et distillés en symboles et motifs riches en liens. Une fois créée, l’artiste/patient partage son choix d’imagerie et les histoires qui y sont rattachées. C’est un processus riche en possibilités durant le processus de création mais aussi post création, comme je l’ai indiqué à propos de la peinture de ma maman.

Toute perte ou transition peut faire l’objet d’une oeuvre commémorative qui marque ce qui a été et ce qui devient. Prières et offrandes peuvent en faire partie. Quelques exemples se trouvent ici et d’autres ici; ou encore voir ce livre sur le sujet chez Amazon.ca. Pour tous les enfants qui doivent vivre loin de leur famille (en famille d’accueil par exemple) ce genre de création fait du bien à l’âme, aide l’enfant à garder en mémoire ce qui demeure de bon et précieux de la relation.

Un autel personnel sert à honorer et célébrer une personne, une direction, un projet qui nous est cher ou encore un aspect ou une partie de soi. Simplifié, un autel personnel est un assemblage d’objets, de symboles et d’images significatives qui favorise le rappel  tout en étant un lieu de recueillement.

  (Le professeur Samir commente le sujet dans ce très court vidéo qui se trouve ici.)

Dr. Samir nous parle de « neurobiologie du beau » dans un autre vidéo ici.  La stimulation des régions qui génèrent du plaisir, dit il,  a des répercussions positives sur la santé. Inversément, notre réaction à ce qui est laid ou repoussant stimule les zones du cerveau qui augmentent le stress en cherchant à nous faire fuir pour écourter le malaise.

Alors que dire de la laideur et de la  décrépitude de certains lieux publics tels les écoles primaires et secondaires, hôpitaux et institutions de santé…. Nous pouvons imaginer l’impact négatif qu’ont ces lieux ternes sur la santé. En fait plusieurs études démontrent qu’un environnement esthétiquement agréable a un impact positif sur la récupération, accélérant la guérison de façon mesurable. Il y a de plus en plus d’études qui viennent supporter cette idée, tant aux États Unis, qu’en Grande Bretagne et maintenant aussi au Canada. Inclure une programmation culturelle, mettre plus d’emphase sur l’amélioration des lieux par l’ajout d’oeuvres d’art, d’espaces verts, et de lieux de recueillement est bon pour la santé. Les bénéfices sont multiples tant pour les patients que pour les employés qui peuvent aussi en profiter. Nous avons la chance au Douglas d’être situé dans un grand parc, remplie d’arbres matures, dans lequel ont été positionnés plusieurs sculptures. Il reste encore beaucoup à faire pour ce qui est des espaces intérieurs mais cette belle nature est très appréciée et très bénéfique pour tous.  Pour en savoir plus, Cathy Malchiodi une art-thérapeute dont je vous ai souvent parlé décrit, dans un de ses billets, le domaine des ‘arts santé’ aux États Unis.

Alors si vous n’avez pas de conjoint, ni d’enfants à fêter le jour de la St-Valentin, visitez votre musée ou gallerie favorite, allez vous promener dans les serres du Jardin Botanique; donnez vous un peu de « beau » et ce faisant un peu d’amour. Bonne St-Valentin.

Sur le site des Impatients, vous pouvez lire:

Pour souligner ses 15 ans, Parle-moi d ‘amour investit deux lieux, soit la salle d’exposition de la Chapelle historique du Bon-Pasteur et la galerie des Impatients. Le Centre Wellington accueillera la 2e édition une exposition Parle-moi d’amour en 2013 et pour la cinquième année consécutive, Parle-moi d’amour dans les Pays-d’en-Haut se tiendra à Saint-Sauveur. Soulignez avec nous la pérennité et le succès de Parle-moi d’amour!

Le Centre Wellington se trouve au  4932, de la rue Wellington à Verdun, QC

Le vernissage aura lieu ce  jeudi 7 février entre 17 et 19h30

L’expo se poursuivra jusqu’au 12 mars.

Vous pouvez voir une partie des oeuvres qui seront exposées rue Sherbrooke (Chapelle du Bon Pasteur).

Celles du Centre Wellington sont affichées ici.

Thomas Leblanc journaliste m’a contacté la semaine dernière pour commenter une vidéo dans le cadre du projet Ici Chez Soi,« … un documentaire Web de l’ONF dans les coulisses de Chez Soi, une grande enquête de la Commission de la santé mentale du Canada pour stopper l’itinérance chronique. Le concept? Donner un toit aux sans-abri.

Le sujet est bien évidemment la maladie mentale et l’art comme moyen. Dans cette vidéo nous voyons Lise, atteinte de schizophrénie peindre et commenter ce que lui apporte l’acte de créer.  Mes commentaires sont au deuxième paragraphe du texte.

Voici le lien vers la vidéo et le texte publié dans le Huffington Post Québec.

J’ai une amie qui m’envoie par moment des courriels qui recensent les trucs pratiques: du genre mettre de la vaseline sur le pourtour  des pots de peinture pour empêcher que ça colle; ne faites pas la grimace, ça fonctionne très bien. Dans cette liste il y en avait un à propos des tubes de carton.

Comme j’ai des caisses de tubes accumulés pour les jeunes, j’ai eu envie d’essayer. Mais pas ‘plain’, je les voulais un peu plus intéressants que brun carton après tout. Alors couleurs en main, peinture et collage, récupération de dessins, rayures, pois, motifs de toutes sortes, il n’y a pas de recette, tout est possible. Une fois peints, découpez une ouverture sur toute la longueur du tube. Le tube de carton devient ainsi un joli réceptacle pour accueillir  les rouleaux de papier d’emballage et autres qui ont la fâcheuse tendance de se dérouler et s’abimer. De plus vous pourrez même dérouler votre papier sans le retirer du tube et le couper sans avoir à courir après le rouleau qui se déroule malgré vous….. et je vous le dit, ça marche Génial.

*Notez qu’il y a des tubes de carton plus résistants que d’autres; choisissez ceux qui sont plus épais, ils garderont mieux leur forme.

Comme la majorité des enfants aiment peindre, c’est une activité que les enfants aimeront sans hésitation et les adultes aussi.  C’est facile, vraiment pas cher, plus efficace, qu’un élastique ou du papier collant mais surtout pas mal plus joli! Une idée à partager avec toutes la famille un samedi après-midi trop pluvieux, venteux ou froid pour aller dehors. Bonne création.

  The questions and answers

1) What is art therapy? How does it work?

Art therapy is an approach to therapy, that uses art mediums and methods to support change and/or insight into problematic areas of living with the goal of re-establishing or enhancing wellbeing.

It works in numerous ways. The short answer: Making art, externalises the various issues, either through the process of making the art or through the subject matter of the images or 3D shapes, even when the image or shape is abstract. Seeing them out there makes the issue more accessible to work with. It can be fun, however it is SERIOUS and ‘deep’ fun!

2) Do you find it beneficial for patients at the Douglas hospital?

I work in child psychiatry, with children and families. The children I work with often have difficulties expressing their thoughts and feelings into words; many times there are NO words to express what is going on. Pictures in this respect become a different kind of language that makes dialogue more accessible. At times they tell metaphorical stories of their issues when superheroes rescue someone from the bad guys, or they build hospitals to cure the nice lady who is sick all the time. Other times it is much less straight forward. Though we can find clues to what is going on in a picture, pictures and 3d shapes usually serve as a support to expand their story telling abilities.

To answer your question; art making is beneficial in a number of ways, it is usually enjoyable, and often times a non threatening means of communicating between therapist, child, and family. Making art, with practice, enhances self-esteem, develops executive functions such as problem solving abilities, adaptability and tolerance for ambiguity and supports creativity, a most useful ability that can be useful in many areas of life.

2) Where did you get your training to be an art therapist?

At Concordia University, here in Montreal. Professional art therapist must complete a 60 credit master’s degree to practice in Quebec. If anyone is interested in knowing more they can contact the AATQ, the association of art therapists in Quebec. Web site: AATQ.org

4) I found art therapy to be a relaxing and productive endeavour. It was a way to release all of my inner emotions and thoughts. What does it mean to you? Do you find art therapy to be meaningful?

I first encountered art therapy without knowing what it was. I was making art that not only made me feel better but it was a way to find a path of understanding in otherwise confusing areas of my life. However, it was only when I first sat with a professional art therapist that I understood that another person was essential in helping me better understand the meaning and sense of my images; basically we could jointly search and piece the puzzle together. This type of art therapy is an insight oriented type of therapy; the art (process and product) provides visual clues to make sense of the issues.

There are also studio approaches where the therapeutic goal is not about understanding problems, but about developing and enhancing self-worth. This approach provides an art making experience within a group format; the space and materials made available are very important. In contrast to an insight oriented approach, there are often public exhibitions of the works. A well known community service called <Les Impatients> is such a place.

There are many other approaches and theories that inform art therapy; too many to enumerate here.

5) How do you know when art therapy is successful or not?

As in any therapy, change becomes visible when the issues we are working on begin to show movement. That means that the feelings, behaviours or problematic thoughts or thinking, are shifting. But what is more interesting, is the fact that the changes usually begin to show up in the art making process and product, even before they become obvious in their lives. Images tend to lead the way.

6) What are some of the different art therapy projects you are working on? What kind of art therapy do you do?

I work with a wide age range (0-18) and variety of difficulties. I can work with learning disabled children, ADHD, trauma, depression, eating disorders, phobias, conduct disorder, and many more complex issues. Each requires an art therapy approach adapted to the child’s abilities, developmental level, and tailored to address their specific difficulties. The first goal is always about reaching the child and engaging him in the process; and second, supporting change and better adaptation.

In my work I mostly do individual art therapy. I also provide parent-child art therapy in small groups, where we mostly work on relationship issues; I also work with families to help them better understand the family dynamics at play. I also consult, teach and supervise. … and blog when I have a bit of time.

The broadcast should air, I was told, some time mid-December. The radio show is called Radio-Moon which broadly covers topics about mental health and mental illness. They provided the following introduction. 

Radio Moon is a collective radio show that broadcasts on CKUT 90.3 FM once a month. We at Radio Moon try to do a lot of different things: educate ourselves about mental illness, educate others, tell our stories, share our work, in the hopes that we can help to reduce stigma against people with mental illness while having fun and learning about how to make radio. Radio Moon is brought to you by Forward House, a community based organization dedicated to helping adults working on their mental health. For more information on upcoming radio moon shows, please visit www.forwardhouse.org or www.ckut.ca.

You can listen to the 5 min recording from this link.

J’ai eu la bonne fortune d’avoir un réservoir d’énergie très performant les 55 premières années de ma vie et ce jusqu’au jour où la pile rechargeable garantie à vie, du moins c’était ma naïve impression, a eu des ratées. Ces jours-ci elle se charge en moins d’heures, mais se décharge plus rapidement et parfois même en plein milieu de la  journée. J’ai a peine fini de souper que je m’endors littéralement dans ma chaise….si je m’arrête un brin plus longtemps.  Pas drôle du tout, je ne me reconnais plus. L’identité d’une personne est liée à toutes sortes de petits et plus grands aspects de son vécu personnel et partagé souvent pris pour acquis. Nous ne pensons pas nécessairement à nos jambes avant d’en perdre la mobilité, ne plus pouvoir marcher, courir, grimper, ou faire notre sport favori. C’est le cas de cette énergie qui m’a toujours caractérisée, c’était un fait acquis, un peu de sommeil, un bon repas, une multi-vitamines le matin et voilà je pouvais continuer à dépenser sans réserve dans les activités qui me tenaient à coeur. Les conséquences de cette baisse d’énergie réveille encore plus mon empathie  pour ces adolescents dépressifs  avec qui je travaille qui me répètent comment il leur est difficile de se mobiliser pour faire quoi que ce soit. Pas à ce point pour moi, mais tout de même!

Je ne peux pas dire que c’est une ‘crise’ d’identité mais certainement une période d’ajustement qui demande des réajustements face à la quantité de différentes activités que je peux mener de front. Et oui le blogue a souffert de malnutrition depuis un bout mais n’a jamais quitté mon esprit en tant qu’activité qui me tenait à coeur. En fait y penser a mobilisé beaucoup de ma réflexion pour trouver des façons de contribuer plus régulièrement mais de façon mieux organisée. Mais quoi couper ou encore restructurer pour préserver la longue liste de choses importantes? Ma création a aussi souffert durant ces derniers mois; et pourtant elle est située aux premiers échelons de ma liste d’incontournables (ou presque). La date prévue pour la prochaine formation que je veux donner, a aussi été repoussée en janvier plutôt qu’en novembre telle que je l’avais annoncée.

Faire face à la réalité d’une situation est un travail d’accompagnement que je fais fréquemment avec les jeunes et familles qui sont confrontés à  un trouble d’apprentissage, un diagnostic de Gilles de la Tourette, le TDAH, ou encore un trouble du langage, etc. C’est parfois vécu comme une forme de deuil qui demande aux parents de laisser aller l’image idéalisée de leur enfant et pour l’enfant exige l’ajustement plus ou moins long de l’image qu’il se fait de lui même. La capacité à garder à l’esprit ce qui demeure  bon malgré les difficultés est une belle marque de maturité émotionnelle. Je travaille aussi avec des enfants qui ont une pensée très très rigide, de sorte que l’ajustement à un imprévu ou une nouvelle situation est difficile voir impossible. Faut croire que je suis en deuil, de cette image idéalisée, quelque peu adolescente de mes capacités énergétiques et que je dois faire preuve de flexibilité pour m’ajuster en conséquence de ces nouvelles limites. Mais je n’aime pas ça du tout. C’est une autre leçon de patience pour une personne qui préfère l’action au repos. 

Elle vous propose deux exercices qui allient présence (mindfulness), dessin et écriture;  tirés de son nouveau livre. La fin de la saison d’été est un temps pour s’arrêter et ressentir l’abondance qui nous entoure et dire merci pour l’été des plus magnifique que nous avons eu ici au Québec. Je vous laisse vous inspirer des mots de Madame Jobin.

Explorations zen  

Dans la nature : C’est l’automne! prenez votre journal et quelques crayons et allez marcher dans un endroit naturel… Prenez le temps de flâner, d’écouter et regarder ce qu’il y a autour de vous, de sentir le vent ou le soleil sur votre peau, de sentir les odeurs, etc. Laissez votre mental s’apaiser et absorbez-vous dans votre expérience, laissez le lieu entrer en vous, oubliez les détails de votre vie et prenez le temps de ressentir votre place dans la nature, dans l’univers. Vous êtes fait des mêmes éléments que ce qui est autour de vous, vous faites partie d’un grand cycle. Contemplez le miracle des multiples expressions de la vie et détendez-vous. Quand vous êtes prêt, prenez une pause et si c’est possible, déposez votre cahier sur la terre. Laissez-le absorber les vibrations de la terre, laissez-le se préparer à recevoir ce que vous allez y déposer. Ensuite, ouvrez votre cahier et laissez votre main exprimer quelque chose de ce que vous ressentez, en lignes et en formes, en couleurs ou en mots, comme cela se présente. Prenez votre temps, continuez votre processus contemplatif et méditatif, laissez-vous porter par cette expérience et traduisez-la dans votre cahier. Quand vous sentez que c’est terminé, rentrez chez vous lentement, doucement, continuant d’absorber cette expérience et de ressentir votre lien à la nature. 

 Les petits bonheurs: Choisissez un élément positif de votre vie, quelque chose qui vous touche, qui vous ouvre le cœur et nourrit votre vie intérieure (un moment privilégié, une amitié, un objet significatif, un billet de spectacle, une photo, etc.). Au centre d’une page de votre journal, représentez ce petit (ou ce grand) bonheur par une image, une photo ou un dessin. Laissez-vous ressentir la joie et le plaisir associés à cet aspect de votre vie. Laissez-vous goûter au bonheur des choses simples qui ont tant de valeur et d’impact sur nos journées. Écrivez en spirale autour de votre dessin tout ce qui vous vient par rapport à cet aspect de votre vie. Ensuite, à partir de votre image ou dessin, faites rayonner votre bonheur sur toute la page, avec des pastels secs, en étalant doucement la couleur avec les doigts ou avec un mouchoir de papier. Ressentez votre joie prendre de l’expansion et si désiré terminez avec un poème de gratitude. 

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De tout temps et partout, il s’est trouvé des artistes et des créateurs en marge. Les artistes ayant une problématique de santé mentale ont longtemps été perçus sous cet angle, pratiquant un art considéré comme hors norme. La réalité du monde des arts visuels impose plusieurs règles, exigences et à priori. Le statut d’artiste par exemple, nécessite de créer des oeuvres pour son propre compte, de les exposer, de les présenter en public, de les mettre en marché et fi nalement, d’être reconnu par ses pairs. Par refus ou par incapacité de se conformer à ces critères, ou encore par liberté ou dissidence, des organisations issues de la communauté ou des  milieux psychiatriques naissent en marge et soutiennent ces cheminements particuliers. La reconnaissance grandissante de ces initiatives par le grand public et les milieux artistique et culturel vient questionner les a priori. À cette réalité s’ajoute l’utilisation des médiums artistiques comme moyen d’expression et alternative thérapeutique dans divers milieux de la santé qui amène un autre questionnement, soit à quel moment la création artistique devient-elle une thérapie? Lorsque la création et l’oeuvre sont mises de l’avant, bien souvent, on assiste à un éclatement des frontières préétablies entre les artistes marginalisés et ceux qui évoluent dans le réseau offi ciel des arts. Un lieu d’échange devient alors possible, un espace dynamique où l’art et la subjectivité prédominent. L’événement international privilégiée d’explorer et de découvrir des pratiques artistiques originales, de transcender des limites, de faire tomber des barrières, d’abolir les notions de différence, de maladie et de handicap en se concentrant sur l’oeuvre et le processus de création.  

ART ET MARGES se veut une occasion privilégiée d’explorer et de découvrir des pratiques artistiques originales, de transcender des limites, de faire tomber des barrières, d’abolir les notions de différence, de maladie et de handicap en se concentrant sur l’oeuvre et le processus de création. 

Infos:  www.institutsmq.qc.ca ou vincentetmoi@institutsmq.qc.ca  

ou encore: 418 663-5000, poste 6440

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